天蓬元帅挑战凌霄宝殿，一切都在太上老君的算计之内。当蛟龙向东海挑战之始，太上老君就离开了兜率宫，他必须远离是非之地，事成，他随时可以回到天庭主持工作，事若不成，他尚有转圜余地。所以，他留下了金角银角两个童子，自己骑着青牛，悠哉游哉地来到了显密圆通燃灯寺。自从燃灯古佛被逐出灵山宝座，他便在这山青水秀、风光旖旎之处静心修行，几百年来，对佛法倒是颇有造诣，太上老君也时常来拜访他这位昔日高足，跟他一起谈经讲道。
燃灯寺建在高山之巅，一条土路逶迤曲折地从山脚通往山顶，站在山门口，只见崇山峻岭莽莽苍苍地铺展在眼前，山风吹拂送来丝丝寒意。寺内并无信众敬香，只有几个老僧在唱经打坐。
太上老君说道：“好一处形胜之地啊，龙盘虎踞气象万千。”
燃灯古佛笑道：“老师就别取笑弟子了。”
“唉，就别叫我老师了，咱俩名虽师徒，实则良友，都是出家之人，何不免了这些虚礼？”
燃灯立即心领神会，颔首道：“老君说的是。”又说：“自如来占了灵山，我便被驱逐到此，说是颐养天年，其实跟囚禁又有何区别？”
老君微笑道：“每次灵山大会，燃灯的位次排名总是在最前呀。”
燃灯苦笑道：“表面上毕恭毕敬，其实只是看着好看罢了，一个退居二线的老人，毫无实权，能有什么作为？你看此处风光秀美，可是人迹罕至，没有信众供奉，我这过去佛就真的成了过去佛了。”
老君说道：“释迦牟尼这厮也真有几分本事，胡诌出什么过去佛、现在佛、未来佛的鬼话来欺骗信众，那些愚夫蠢妇们竟然就信了。”
燃灯叹道：“亏得我当年还给他授记呢，这才叫养痈遗患啊！”
老君冷笑道：“说起养痈遗患，如来又何尝不是养痈遗患？”
“此话怎讲？”
“他声称自己是现在佛，取代了你这位过去佛，又声称有个未来佛，将来会取代他。这个未来佛就是他的痈。”
燃灯摇头道：“东来佛祖弥勒佛？他整天笑口常开没心没肺的，你还指望他能办大事？”
“大事或许不成，二心总会有的，”老君问道，“释迦牟尼在灵山难道真的就一呼百应？”
“那倒也未必，他半路捡来的那个舅舅金翅大鹏雕就不买他的账，前几年，如来派他去东胜神洲占山为王，企图一统东胜神洲作为佛派的海外基地，却没想到金翅大鹏雕陷入温柔乡里，酒色财气浑浑噩噩，最后还闹出了夺嫡之争，他自己竟然一气之下离开了东胜神洲，气得如来咬牙切齿，却拿他没有办法。”
“东胜神洲的确是仙家福地，我曾在那里修仙多年。”
“仙府还在吗？”
“很多年没回去看过了，现如今被一群猴子占了山头，不过我那洞府非常隐秘，又有法术封印，所以几百年来，猴子们也没发现。”老君说完，又沉吟道，“若你与弥勒佛和金翅大鹏雕联手，能打上灵山吗？”
燃灯叹道：“怕是很难，释迦牟尼气焰熏天，上位之后便培植党羽，打压反对势力，座下有观音、文殊、普贤、地藏王四菩萨、并八金刚、五百罗汉、三千揭谛、众比丘尼、比丘僧、优婆塞、优婆夷、大小尊者圣僧……”
“观音不是阿弥陀佛的胁侍菩萨吗，怎么也被如来收编了？”
“阿弥陀佛一直守着他的极乐世界，不问世事，只一心钻研佛法。”
老君一脸忧色，继而又笑道：“我就不信他们是铁板一块，机会总会有的。”
燃灯说道：“今日还听得一事，他在东胜神洲一处叫花果山的地方做了一番手脚，不知有何阴谋。”
“花果山？”
“正是。”
“嘿嘿，那正是我当年修仙之所。不知如来动了什么手脚？”
“我却不知。”
“你从何处得知此事？”
“一位灵山故人。”
老君笑了：“看嘛，我说什么来着？我就不信他们是铁板一块！这种事情能传出来，就说明灵山还是有人对释迦牟尼不满的。”
说话间，金角童子驾云而来，大老远就喊：“师父，师父……”他按落云头，急忙叫道：“天蓬他……”
老君不耐烦地打断他，说：“诶，不懂规矩！燃灯尊者在此，你行过礼了吗？”