一连几天，朱国正是生不见人死不见尸。大家起初还有些忐忑，后来就放下了。
但是谁也没想到，几天后县公安局的人前来调查朱国正，听知道内情的人说，朱国正好像是跟一个抢劫犯有往来。陆郁梨猛然想起了那晚，她潜伏在朱国正家草丛里听到的那个对话。那个人是不是民警所说的抢劫犯？朱国正是不是被那个人带走了？不知道那人为什么肯带他走，以及又把他带到哪里去了？陆郁梨猜测，那人很可能是怕朱国正被扭送到派出所后一不小心抖落他的底细。
村民们听说朱国正跟抢劫犯有往来，也不禁吃了一惊。陆郁梨悄悄地讲自己那晚的所见所闻告诉了陆国华，陆国华又讲此事转告了前来的调查的民警。陆郁梨也不知道这个消息对公安局有没有用，总之，案子暂时并没有进展。
关于朱国正的下场，有人在外乡的大街上看到了一个很像他的算命先生，那人左胳膊断了，右腿瘸了，穿得破破烂烂，蓬头垢面的。这是后话了。
虽然案情没有进展，朱国正的人也没找到。但天南村里少了这么个祸害，村民们无不拍手称庆。江玉荣的心头更是彻底地松了一口气。她带着三个孩子，又有孙大成留下的抚恤金，他们的日子过得还算可以。过了一段时间后，也陆续有人上门给江玉荣做媒，都被江玉荣委婉谢绝了。她毕竟带着三个孩子，改嫁必须慎之又慎。
与此同时，江玉荣和陆国华之间的流言也渐渐淡了。陆国华从此也知道避嫌，有什么事都尽量让郁春玲出面，江玉荣也十分注意平时的言行，即便需要男人去帮忙干活，她也是一次多请几个。况且，她平常又行得端坐得直，所以再也没有类似的流言出现。
陆郁梨家经过艰难的起步阶段，开始进入了快速发展期。现在他们家的咸菜有了两个销售渠道，一是蓝家的批发市场门市部，二就是陈光年介绍的淮平农贸市场的汤老板那里。随着时间的推移，汤老板那里成了主要客户。淮平农贸市场位于鱼、苏、皖、豫四省交界处，平日发货量十分庞大。陆国华和郁春玲拿到货款后，又扩大了生产规模。他们两人实在忙不过来，就请了几个女工。
最先请的就是白奶奶和白凤以及学校周老师的爱人江薇。至于江玉荣，她倒是想来，可是家里实在太忙了，她只得暂时打消这个念头。白奶奶和白凤之所以要来做工，一是跟郁春玲他们熟了，在这儿帮忙觉得自在，二就是白大龙自从年后赌气离家打工，一直没有寄钱，以往他可不是这样。
白奶奶叹气：“儿大不由爷，随他去吧。我大不了就当没这个儿子。”
陆郁梨算了算时间，估计那个马寡妇应该快出现了。
陆郁梨家的咸菜厂蒸蒸日上，村里人大部分人是羡慕、佩服陆国华和郁春玲敢想敢干，也有极少数眼红、说风凉话。其中最坐不住的要数陆国中夫妻俩了。陆国华最开始办厂子时，他们俩最不看好，笑得比谁都响。如今厂子办起来了，他们又比谁都难受。
她试图也去厂子子里帮忙，谁知却被郁春玲找借口推辞了。郁春玲可看不上这个不讲卫生的妯娌。李秋云气得七窍生烟，回家来跟全家诉苦。陆奶奶在屋里骂二儿子二儿媳妇胳膊肘子往外拐。陆美丽和陆清华跟妈妈同仇敌忾。唯有杨小方一言不发。别说二婶看不上她婆婆，连她都嫌弃。只要她还能动，她都尽量不让她上锅做饭。名义上是孝顺，实际上嫌她不干净。她已经决定了，等生完孩子，一定要想办法搬出去。
杨小方现在还是喜欢到二婶家串门，不过，她怀着身孕帮不上忙，即便她想干，郁春玲也不敢让她干。杨小方是初中毕业，郁春玲忙不过来时就让她帮忙记记帐之类的。她打心眼里喜欢这个懂事的侄媳妇，有点好吃地就给她留着。
郁春玲道：“你可是双身子，得好好补补营养。”
杨小方也不推辞，笑着说道：“我要是有二婶这样的婆婆就好了。”她那个婆婆不提也罢。当初她看着陆成功人老实能干，心眼也善良，就忽略了他父母的不好之处，现在想想，真是一言难尽。
陆郁梨默默叹息，现在其实是她们婆媳比较融洽的时期。毕竟，李秋云一心认定大堂嫂肚子里怀的是个孙子，自然对她另眼相干。等到孩子一出生就能看清她的嘴脸了。想必到时候大堂嫂会更加心塞。
陆郁梨家里是一日千里，和和美美。陆国红家里却乱了套。两口子一起下岗。而年前承诺帮他们办工作的钱文清现在则一拖再拖，一会儿说认识的头头出差了，一会儿说说头头老婆生孩子了。再笨的人也知道怎么回事。希望彻底破灭。陆国红还好些，不能进国企，她干别的也行。但心高气傲的钱文宇却不行了，他是高不成低不就，又放不下架子和面子，只能每日借酒消愁。没工作没收入已经够惨了，偏偏他一个大男人还敏感得要命，说话稍一不注意就是笑话他没本事，就是不体谅他，然后动辄提起往日的辉煌：想当年，我怎么怎么着。陆国红气得不行，吵也不是，不吵也不是。钱金金也烦他爸烦得要命。
陆国红憋了一肚子气，只好回娘家诉苦。
她一看到日子过得红红火火的二哥二嫂，心里顿时一个新妙主意。
这天，她破天荒地给陆郁梨和陆郁强买了一大包零食，笑容满面地上门来了。
“二哥二嫂在忙呢？”
“国红来了。”郁春玲看到小姑子，自然热情招待。
陆国华忙完也过来陪她说话。